La découverte de gènes pour les nouveaux médicaments

La plupart des lecteurs sont probablement familiers avec l'idée d'un gène comme quelque chose qui transmet des traits hérités d'une génération à l'autre. Moins connues est que les gènes défectueux sont profondément impliqués dans la plupart des maladies, pas seulement hérité ones. Le cancer, l'athérosclérose, l'ostéoporose, l'arthrite et la maladie d'Alzheimer, par exemple, sont tous caractérisés par des changements spécifiques dans l'activité des gènes. Même les maladies infectieuses en général provoque l'activation des gènes identifiés dans le système immunitaire d'un patient. De plus, accumulation de lésions des gènes provenant d'une vie d'exposition aux rayonnements ionisants et de produits chimiques nuisibles à la base sans doute certains des changements liés au vieillissement.

Il ya quelques années, j'ai, et certains collègues aux vues similaires, a décidé que de savoir où et quand des gènes différents sont activés dans le corps de l'Homo sapiens entraînerait trop loin des avances atteignant dans notre capacité à prédire, prévenir, traiter et guérir les maladies. Quand un gène est actif, ou en tant que généticien dirait, «a exprimé,« la séquence des unités chimiques, ou de bases, dans son ADN est utilisé comme modèle pour produire une protéine spécifique. Protéines direct, de diverses manières, toutes les fonctions d'une cellule. Elles servent d'éléments structuraux, comme des catalyseurs qui réalisent les processus chimiques multiples de la vie et comme éléments de contrôle qui régissent la reproduction cellulaire, la spécialisation cellulaire et l'activité physiologique à tous les niveaux. Le développement d'un Homo sapiens, de l'œuf fécondé à l'adulte est, en fait, la conséquence d'un changement dans l'ordre dans la structure de l'expression des gènes dans différents tissus.

Savoir quels gènes sont exprimés dans les tissus sains et malades, nous avons réalisé, nous permettrait d'identifier à la fois les protéines nécessaires au fonctionnement normal des tissus et les aberrations impliquées dans la maladie. Grâce à ces informations en main, il serait possible de mettre au point de nouveaux tests diagnostiques pour des maladies différentes et nouvelles drogues de modifier l'activité des protéines ou des gènes affectés. Les enquêteurs pourraient également être en mesure d'utiliser certaines des protéines et des gènes, nous avons identifié comme agents thérapeutiques pour leur propre compte. Nous avons prévu, dans un sens, une description à haute résolution de l'Homo sapiens anatomie descendre au niveau moléculaire de détails.

Il était clair que l'identification de tous les gènes exprimés dans chacune des dizaines de tissus dans le corps serait une tâche énorme. Il ya environ 100.000 gènes dans une cellule typique de l'Homo sapiens. Seule une petite proportion de ces gènes (généralement d'environ 15.000) est exprimée en un seul type de cellule, mais les gènes exprimés varient d'un type de cellule à l'autre. Ainsi, à la recherche d'un ou deux types de cellules n'a pas voulu révéler les gènes exprimés dans le reste du corps. Nous aurions également à l'étude des tissus de toutes les étapes du développement de l'Homo sapiens. En outre, d'identifier les changements dans l'expression de gènes qui contribuent à la maladie, il faudrait analyser les malades ainsi que les tissus sains.

Les progrès technologiques ont fourni un moyen pour obtenir le travail fait. Les scientifiques peuvent désormais découvrir rapidement quels gènes sont exprimés dans un tissu donné. Notre stratégie s'est avérée la plus rapide pour identifier les gènes d'intérêt médical.

Prenons l'exemple de l'athérosclérose. Dans cette condition commune, une substance graisseuse appelée plaque s'accumule dans les artères, notamment celles qui alimentent le cœur. Notre stratégie nous permet de générer une liste de gènes exprimés dans les artères normales, avec une mesure du niveau d'expression de chacun. On peut alors comparer la liste avec un dérivé de patients présentant une athérosclérose. La différence entre les listes correspondant aux gènes (et donc les protéines) impliqués dans la maladie. Il indique aussi combien l'expression des gènes »a été augmenté ou diminué par la maladie. Les chercheurs peuvent alors faire les protéines de l'Homo sapiens spécifiées par ces gènes.

un article présenté par F. Donis

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